Suele ocurrir, cuando no somos
entendidos en la materia, y queremos
resolver algo referente a electricidad y aplicarlo a un inconveniente que
surgió en nuestra casa, descubrimos que
poco sabemos en cuanto a este tema se refiere.
Hoy decidimos ingresar este artículo
para que esas personas en vista de esta lectura puedan ampliar sus
conocimientos y no incurrir en graves errores.
El tema electricidad, como es
sabido, es un tema que encierra muchos peligros, sobre todo para quienes lo
desconocen.
Pero aunque parezca un tema
complicado no lo es tanto si se conocen conceptos básicos sobre técnicas de
instalación y normas de seguridad.
Estos peligros pasan a ser más leves
y fácilmente evitables cuando se siguen estas normas.
La corriente mal empleada o
manipulada incorrectamente puede resultar muy peligrosa.
Es por eso que a menudo se producen
accidentes domésticos ante estos desconocimientos.
La falta de información con respecto
a las reglas a seguir para la seguridad de quien manipule con corriente
eléctrica es la causa de que ocurran tantos accidentes.
Por ejemplo, saber que un
mantenimiento adecuado en la instalación y en los aparatos que se conectan a la
red es fundamental.
A esto le agregamos que el tenerlo
siempre presente y practicarlo es la primera medida de protección para
resguardar nuestras vidas y nuestro entorno.
Qué se entiende por instalación
eléctrica?
Instalación eléctrica es un conjunto
de elementos que al cumplir cada uno correctamente su función tienen la misión
de transportar y distribuir la electricidad desde el punto de entrada de una
casa hasta los puntos finales de la misma. Encargándose de distribuir energía a
todos los equipos del hogar tanto sea a electrodomésticos como a iluminación.
Es un mecanismo de conexión y a la vez de acción.
Es decir, al poner en funcionamiento
tal mecanismo (al efectuar la conexión) el resultado viene a ser la
consecuencia del efecto del accionar.
¿Cómo llega la energía eléctrica a
cada hogar?
La fuente de energía principal (o
sea la electricidad) se origina en grandes centrales y mediante generadores que
son movidos por agua, vapor, gas y otras fuentes de energía. Esta energía es
trasladada hasta los centros de consumo por una extensa red.
Pero antes de llegar a cada casa,
esa energía es modificada y adaptada en las estaciones de transformación, a las
necesidades de los hogares o de la comunidad.
¿Qué energía específica necesita una
casa?
Para saber esto, primero se evalúa
qué cantidad de potencia necesita cada casa.
Y la forma más práctica de
averiguarlo es sumando la potencia (que se encuentra expresada en vatios (W) de
cada uno de los aparatos que son utilizados a nivel familiar en una casa
comúnmente.
Esta evaluación se hace considerando
lo que consume la mayoría, y así se estipula un promedio para el común de los
hogares.
Pero también hay excepciones que son
aquellos que necesitan más potencia de lo estipulado como promedio medio.
En esos casos para que el
destinatario no corra riesgo de sobrecarga o de quemar la instalación eléctrica
de la vivienda o de perjudicar algún electrodoméstico por falta de energía se
recurre a contratar más energía de la ya contratada.
Por eso es importante, al comprar
nuevos aparatos eléctricos tener en cuenta cuantos vatios (W) tenemos
contratados porque muchas veces esto no lo tomamos en cuenta y los que
adquirimos son de alto consumo.
Una medida práctica en estos casos
es no poner todos en funcionamiento al mismo tiempo. Es una medida que evita
cualquier desorden en la instalación pero también tomemos en cuenta que para
aplicar esta medida se debe estar bien conscientes de lo que nos está
sucediendo, ser muy prolijos y no accionar todos los aparatos de alto consumo a
la vez.
Cada país aplica sobre instalaciones
eléctricas su propia normativa pero hay ciertos elementos básicos que son
obligatoriamente compartidos por todo el mundo.
Hablando siempre de un hogar común
tomemos como ejemplo, el contador.
El contador de energía es quien
marca el consumo eléctrico de cada casa en particular y se encuentra precintado
para que los mismos no puedan ser manipulados o alterados por los usuarios.
Estos contadores normalmente se
ubican lo más cerca posible de la puerta de entrada de la casa y junto a un
cuadro de distribución.
Cuadro de distribución.
El cuadro de distribución contiene
la llave general, con esta llave de acuerdo a la posición en que se encuentra
se activa o desactiva el suministro de energía eléctrica.
También se encuentra preparado para
que se desactive automáticamente en caso de sobrecarga o algún desperfecto que
provoque un cortocircuito.
También tiene lo que se le llama
interruptor diferencial y es un elemento de protección del circuito y de las
personas contra derivaciones de los aparatos eléctricos. Esto es muy importante
ya que al desactivar la entrada de corriente cuando ocurre un problema evita
que se provoque un incendio o quemadura importante tanto de los habitantes del
hogar como de sus aparatos.
En las instalaciones modernas hay un
interruptor automático independiente para cada uno de los circuitos de la casa
como lo son focos de luz y conexiones para alumbrado, o para electrodomésticos
y o resto de los enchufes de una casa. Esto por supuesto brinda mucha más
seguridad.
Cada casa cuenta también con las
cajas de registro o de distribución.
Estas cajas de registro o de
distribución también se conocen como cajas de empalmes y se encuentran en la
parte superior de las habitaciones. Son cajas con tapas de plástico donde
llegan los cables conductores propios de cada instalación, unidos mediante unos
elementos de plástico con tornillos llamados regletas o dados de unión.
Los mecanismos de conexión y de
accionamiento de cada mecanismo.
Estos mecanismos conocidos como
tomas e interruptores son los que permiten conectar aparatos a la red y desde
allí manejar y controlar su encendido, funcionamiento y apagado del mismo. Lo
mismo para hacer funcionar elementos de iluminación como lámparas, portátiles,
arañas etc. que cumplen la función de iluminar un ambiente.
Todo esto se realiza con los cables
de la instalación misma que tienen que tener una medida precisa y colores
específico para este fin, es decir no es cualquier cable el que se utiliza por
eso es fundamental que quién realice cualquier trabajo de electricidad tenga un
real conocimiento de los mismos.
Qué son los cables eléctricos.
Los cables eléctricos son elementos
importantísimos que cumplen una función fundamental en la instalación eléctrica
de cada casa.
Para identificarlos se codifican con
colores distintos y cada uno cumple una función dentro de lo que es
instalación.
En la actualidad el cable activo o
el que alimenta es de color blanco o marrón.
El cable de retorno o neutro es
azul.
Toda instalación tiene un tercer
cable que no trasmite corriente y que es conocido como el cable a tierra y que
es de protección. Se distingue porque su color es amarillo o verde, aunque hay
que tener presente que en instalaciones viejas o antiguas se podrá encontrar un
cable rojo (cable trasmisor de corriente o el que alimenta) uno negro (que es
el cable neutro o de retorno) y otro verde (cable a tierra).
Detalles importantes a tener en
cuenta.
Las medidas de seguridad en cuanto a
corriente se trata ha progresado y avanzado con el correr del tiempo lográndose
evitar muchos accidentes por descuido. Actualmente se cuenta con procedimientos
que han aumentado la seguridad de las instalaciones, así como lo son los interruptores
diferenciales, que actúan desconectándose automáticamente apenas una persona
entra en contacto con la corriente a un nivel superior de lo que puede soportar
o resistir el cuerpo humano.
La regla principal o regla de oro
que debe estar siempre presente en nosotros:
Desconectar la llave general de
entrada de corriente a la casa cada vez que estemos manipuleando un aparato
eléctrico.
Cuando vemos que un enchufe de pared
desprende chispas lo primero que debemos atinar es cortar el suministro directamente
de la general en lugar de desconectarlo de la red ya que si el problema es
grande de esta forma evitamos daños mayores.
Los cables si han de estar por algún motivo
con los hilos de cobre al descubierto, es conveniente que los mismos se
recubran con una cinta aisladora para evitar que se trasmita la corriente.
Actualmente, para hacer uniones o
empalmes es mucho más seguro utilizar dados de unión que están pensados para
este fin evitándose males mayores ante uniones o empalmes defectuosos por falta
de conocimiento o experiencia.
Qué elementos inducen a la
electricidad y que elementos la evitan o frenan?
Es importante conocer que así como
hay elementos que la conducen hay otros que la frenan.
Todo lo que es metal y entre los
metales preferentemente el cobre son altamente conductores de la corriente
eléctrica, al igual que el agua, la tierra y el cuerpo humano. Este último
tenerlo muy en cuenta, ya que por lo general este dato no lo registramos demasiado.
En cuanto a los elementos aislantes
contamos con los plásticos y los cauchos (elementos de goma). Por eso una de
las reglas a seguir cuando trabajamos con electricidad es tener zapatos con
suela de goma que actúa como aislante al igual que trabajar con herramientas
especialmente preparadas para este fin que nos evitará disgustos en caso de
cometer un error. Estas herramientas están hechas con mangos de materiales
aislantes.
Y finalmente, reiteramos, el consumo de algunos aparatos electrodomésticos son elevados, cuando se compre uno verifique que la potencia contratada en su casa le permite utilizarlo sin riesgo de sobrecargar la red.
